210 kms - 17 jours - Altitude maximale 5416 m
Cette mission nous l'avons finalement accepte... (d'ailleurs comme toujours dans la serie)
Ainsi, nous sommes partis de Pokhara, charges a donf : sac de couchage, polaire, gore-tex, gants, echarpes, bonnets, batons de marche, couverture de survie... et surtout Toblerone et Snickers... Un vrai depart aux sports d'hiver en quelque sorte.
6 heures de bus pour se rendre au point de depart du trek... soit environ 60 km... Cela rend patient de voyager en bus dans ces pays... puis la marche... enfin, c'est parti mon kiki... Comble du bonheur, je commence a etre enrhume... Ca commence bien !
Nous traversons des villages de campagne authentique, le temps est au beau fixe et nous nous arretons en fin de journee a Bahundanda. Nous apprenons a preparer des Vegetables Momos, un plat tibetain...
Des le lendemain, nous commencons a prendre le rythme et a nous lever tot... Petit dejeuner bourratif a base de Muesli ou de Oat Porridge... Le sentier descend (pas bon signe...) et nous pouvons observer de nombreuses cultures en terrasse... Mon rhume se porte a merveille : nez bouche, mal de tete... Le sentier chemine le long du torrent que nous traversons a plusieurs reprises sur des ponts suspendus. Lors de nos traversees, les ponts balancent allegrement et nous pouvons voir le vide au dessous... Frissons garantis ! Les jours se succedent et ne se ressemblent pas, les paysages evoluant au fur et a mesure de notre ascension : parois rocheuses vertigineuses, torrent, muret de pierre, pins, sable blanc... Ce sentier est vraiment splendide et encore plein de vie avec ces convois de mules et ces porteurs apportant les denrees necessaires a la vie de tous les villages. Les porteurs, charges de 40 a 50 kg de marchandises, marchent aussi vite voire plus vite que nous !
Malheureusement, le charme de ce chemin est amene a disparaitre avec la construction d'une nouvelle route... qui a deja bien commence par endroits. Les soirees sont courtes... parfois chaudes, tous reunis autour du poele a discuter de choses et d'autres en anglais de preference... et froides dans les chambres parfois sans electricite et toujours sans chauffage... Tout le monde est presse de rejoindre la chaleur de son sac de couchage. Le reveil est toujours matinal : 6h00 pour les plus courageux, 7h00 pour les faineants...
Cette nuit, il a neige. La matinee est splendide et la promenade a travers les pins est un vrai bonheur. Sur les parois verticales, nous pouvons observer tout a loisir des avalanches. Nous atteignons l'altitude de 3300 m. Les villages que nous traversons et ou nous faisons halte sont sauvages et tels qu'on les imaginent au Tibet (toits plats et drapeaux de prieres flottant au vent). Les Annapurnas II et IV sont maintenant tres proches de nous... si proches et pourtant si difficiles d'acces... Arret a Braga pour manger un gateau au chocolat et acheter du fromage de Yaks... C'est bon signe, nous sommes toujours dans le monde civilise. Arret dans le village de Khangsar a 3730 m... L'altitude commence a se faire sentir, la respiration devient plus difficile, le coeur s'accelere et Pascale a des maux de tete, premiers symptomes du mal des montagnes. Ensuite passage a 4000 m puis a 4450 m... Petite marche d'acclimatation a 4800 m (le Mont Blanc est presque depasse)... Avant le passage du col, tout le monde est un peu tendu ou malade selon les cas. Pour Pascale, quelques maux de tete et surtout l'apprehension de ne pas parvenir a passer ce satane col. Pour ma part, tout va bien, l'aveyronnais est robuste...
Lever a 5h00... Depart a 5h30 a la lampe frontale... Ce matin, il fait froid et la superposition des polaires n'est pas superflue... Longue montee vers le col... Sentiment d'avoir la tete vide, legere, les effets du manque d'oxygene... Legerete, difficulte, euphorie, bien etre, decouragement sont les mots qui resument cette ascension vers le col... Marche dans la neige... Heureusement la trace est deja faite... Pascale craque un peu, croyant etre arrivee... Je prends son sac et nous terminons notre ascension, heureux d'atteindre le chorten marquant le passage du col a 5416 m. La descente qui suit est longue mais facile en comparaison de la montee... La vue sur les Annapurnas, le Dhaulagiri et les Nilgiris est exceptionnelle. Ce fut une sacree journee et le soir venu, nous retrouvons nos compagnons d'aventures (americain, espagnol, francais, allemands...) que nous croisions au gre des journees.
Des le lendemain, nous nous dirigeons vers les paysages arides et magnifiques de Kagbeni situe dans le Mustang. Puis c'est la descente vers les villes suivantes. Nous avons la sensation d'avoir termine le trek car l'objectif du passage du col est desormais atteint. De plus, le chemin se transforme en route qui manque singulierement de charme... jusqu'a Tatopani a 1190 m. Ensuite , nouvelle montee vers Gorephani a 2750 m... une bonne journee de marche... magnifique au milieu des rhododendrons en fleur... puis descente des 3500 marches... avant de terminer notre aventure a Pokhara d'ou nous vous ecrivons aujourd'hui.
Demain, nous reprenons la route de Katmandou et nous quittons le Nepal en direction des plages de Thailande le 3 avril...